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Shark fins confiscated by the Environmental Unit 
of the National Police, during a 2009 operation 
in Galápagos.

Led by Sea Shepherd’s legal advisor for Galapagos, Hugo Echeverría, on September 20, 2010 Sea Shepherd Conservation Society, World Wildlife Fund and Conservation International, presented to PROJUSTICIA (a technical unit of the Ministry of Justice working on the modernization of the judicial system) a legal brief justifying the need to create a Specialized Judiciary on Rights for Nature in the province of Galapagos, Ecuador.

This initiative has the support of the Galapagos National Park Directorate, who is the administrative and management authority of the National Park and the Galapagos Marine Reserve.

The need for establishing specialized judicial bodies in Galapagos is justified by the extraordinary natural heritage of the islands, which is protected by national legislation and international environmental treaties. In this context, the Galapagos special legislation provides for a leading role of the Judicial System, particularly on ecological crimes, for which it is necessary to have a specialized judiciary.

In 2008, Ecuador became the first country to recognize nature as a subject of rights. The Constitution of the Republic of Ecuador recognizes the rights of nature to be respected and restored. In 2009, the Organic Code of the Judicial Function was created, which specifically provides for the creation of special judiciaries to address claims on violation of the rights of nature. The Law authorizes its establishment by the Consejo de la Judicatura, the country’s Judicial Council.

Worldwide, there are some experiences of creating specialized judicial bodies. However, none of them can be compared with special judiciaries under the Code of Judicial Function of Ecuador, since this rule responds to a unique constitutional context: the recognition of rights to nature.

With the creation of specialized judiciaries, Ecuador could lead this new global trend.

The petitioners have requested PROJUSTICIA to inform this initiative to Consejo de la Judicatura of Ecuador, for purposes of analyzing the creation of the first Specialized Judiciary on Rights for Nature in the country.

The Constitution of Ecuador recognizes the right of nature to be respected. 
Effective implementation of the Constitution of Ecuador requires a specialized judicial system.

 

Sea Shepherd Plantea la Creación de las Primeras Judicaturas Especializadas en Derechos de la Naturaleza en Galápagos

Liderada por el asesor jurídico de Sea Shepherd Galápagos, Hugo Echeverría, el 20 de septiembre del 2010, las organizaciones Sea Shepherd Conservation Society, World Wildlife Fund y Conservación Internacional, presentaron a PROJUSTICIA (Unidad Técnica del Ministerio de Justicia del Ecuador) un estudio jurídico que justifica la necesidad de establecer JUDICATURAS ESPECIALIZADAS EN DERECHOS DE LA NATURALEZA en la provincia de Galápagos, Ecuador.

Aletas de tiburón comisadas por la Unidad Ambiental de la Policía Nacional del Ecuador en un operativo realizado en Galápagos en el año 2009

Esta iniciativa contó con el valioso respaldo de la Dirección del Parque Nacional Galápagos, quien es la autoridad competente para administrar y manejar el Parque Nacional y la Reserva Marina de Galápagos.

La necesidad de establecer JUDICATURAS DE LA NATURALEZA en Galápagos se justifica por su extraordinario patrimonio natural, que está protegido por la legislación nacional y por tratados internacionales ambientales. En este contexto, la legislación especial aplicable en la región insular prevé un papel protagónico del sistema judicial, especialmente en materia penal ecológica; para lo cual es necesario contar con una Función Judicial especializada.

 

En el año 2008, Ecuador se convirtió en el primer país del mundo en reconocer la calidad de sujeto de derechos a la naturaleza. En el año 2009 entró en vigencia el Código Orgánico de la Función Judicial que, de manera específica, prevé la creación de judicaturas especiales para conocer ¨ reclamaciones por violación de los derechos de la naturaleza ¨. La norma faculta al Consejo de la Judicatura su establecimiento y también la distribución de la competencia en razón del territorio y la materia.

 

A nivel mundial existen algunas experiencias de creación de espacios judiciales especializados en materia ambiental. No obstante, ninguna de ellas puede compararse con las judicaturas especiales previstas en el artículo 246 del Código Orgánico de la Función Judicial del Ecuador, ya que dicha norma  responde a un contexto constitucional pionero en el mundo: el relativo al reconocimiento de derechos a la naturaleza.

Con la creación de judicaturas especializadas, Ecuador lideraría esta nueva tendencia global.

Las organizaciones peticionarias han solicitado a PROJUSTICIA que, en el marco de los procesos estatales para la modernización de la Función Judicial, la iniciativa sea transmitida al Consejo de la Judicatura del Ecuador, para efectos de analizar la creación de la PRIMERA JUDICATURA ESPECIALIZADA EN DERECHOS DE LA NATURALEZA DEL PAÍS.

La Constitución del Ecuador reconoce el derecho de la naturaleza a ser respetada. 
La efectiva aplicación de la Constitución requiere de una  función judicial especializada.