Sea Shepherd Galapagos Launches Environmental Law Manual

With the support of the Ecuadorian Ministry of Justice, Sea Shepherd Conservation Society Galapagos has officially launched an environmental law manual titled: Manual on the Application of Criminal Environmental law as a Tool for the Protection of the Natural Areas in the Galapagos. Authorities from all sectors received a copy of this historic document at a presentation on May 13, 2011.

The manual analyzes the importance of the natural areas of the Galapagos, which benefit from international recognition and the protection of Ecuadorian authorities.

Its protection goes back to 1936, when the Galapagos were named the first National Park in Ecuador. Then in 1978, the Galapagos became the world’s first UNESCO Natural Heritage Site and 20 years later, the first Marine Reserve in Ecuador. Since 2005, the Galapagos have become the first Maritime Sensitive Zone, designated in Ecuador by the International Maritime Organization.

The manual also explains the Galapagos special regime, which is drafted in the Constitution and developed in a Special Law (LOREG, 1998). By establishing penal sanctions to environmental infractions occurring in the Marine Reserve and the National Park, this law was the first in the country to acknowledge the effective role of criminal law in protecting the natural heritage of the Galapagos Islands. This law penalizes industrial fisheries taking place within the Marine Reserve, as well as fisheries of protected species, such as sharks.

At the book launch, Sea Shepherd presented the book not only as a useful manual for judicial operators, but also as the first step towards a much needed specialized judicial system, one that meets the challenges of ruling and enforcing environmental law in a National Park and a Marine Reserve that are also UNESCO World Heritage sites.

Sea Shepherd will continue to advocate for a judicial system that embraces and enforces the principles of the UN World Charter for Nature and the progressive green approach of the new Ecuadorian Constitution. A judicial system symbolized by a blindfolded Lady Justice, the Roman goddess of justice, holding a human scale and Neptune’s trident, and ruling with the power of reason and environmental justice. All in the name of the invisible and the defenseless: the sharks that inhabited this natural heritage site long before humans did.

(L to R): Capt. Alex Cornelissen, Col. Geovanny Leiva, Dr. Hugo Echeverria, Capt. Rocío Vinueza, Capt. José Luis Villacís, 
Lt. Cristina Proaño
 

Sea Shepherd Galápagos lanza Manual de Derecho Ambiental

Con el apoyo del Ministerio de Justicia del Ecuador, Sea Shepherd Galápagos presentó oficialmente una obra de derecho ambiental intitulada MANUAL DE APLICACIÓN DEL DERECHO PENAL AMBIENTAL COMO INSTRUMENTO DE PROTECCIÓN DE LAS ÁREAS NATURALES DE GALÁPAGOS. Las autoridades de todos los sectores relevantes del proceso penal ambiental recibieron un ejemplar de este documento histórico, en un evento que tuvo lugar el 13 de mayo de 2011.

El manual analiza la importancia de las áreas naturales de Galápagos, que gozan de reconocimiento internacional y la protección de las autoridades ecuatorianas. Su protección data de 1936, cuando las Islas Galápagos fueron declaradas como el primer Parque Nacional del Ecuador. Luego, en 1978, las Galápagos se convirtieron en el primer Patrimonio de la Humanidad, declarado por la UNESCO; y, 20 años más tarde, la primera Reserva Marina del Ecuador. Desde el año 2005, las Galápagos son la primera Zona Marítima Sensible, designada a pedido del Ecuador, por la Organización Marítima Internacional.

El manual también explica el régimen especial de Galápagos, que está establecido en la Constitución y desarrollado en una Ley Especial (LOREG, 1998). Mediante la aplicación de sanciones penales a las infracciones ambientales que ocurran en la Reserva Marina y el Parque Nacional, esta ley fue la primera en el país en reconocer el efectivo papel del derecho penal en la protección del patrimonio natural de las Islas Galápagos. Esta ley, por ejemplo, sanciona penalmente las pesquerías industriales dentro de la Reserva Marina, así como la pesca de especies protegidas, como los tiburones.

Sea Shepherd presentó la obra no sólo como un útil manual para los operadores judiciales, sino también como el primer paso hacia una muy necesaria especialización de sistema judicial, para que pueda responder a los desafíos de hacer cumplir la legislación ambiental en un Parque Nacional y Reserva Marina, que también es Patrimonio Natural de la Humanidad.

Sea Shepherd continuará abogando por un sistema judicial que abrace y aplique los principios de la Carta Mundial de la ONU para la Naturaleza, en función de la progresista perspectiva verde de la nueva Constitución del Ecuador. Un sistema judicial simbolizado por una Dama de la Justicia, la diosa romana de la justicia, sosteniendo una balanza y el tridente de Neptuno, dios del mar, para aplicar la ley con el poder de la razón y la justicia ambiental.

Todo en nombre de los invisibles y los indefensos: los tiburones que habitan este patrimonio natural mucho antes que los seres humanos.

(L to R): Capt. Alex Cornelissen, Col. Geovanny Leiva, Dr. Hugo Echeverria, Capt. Rocío Vinueza, Capt. José Luis Villacís, 
Lt. Cristina Proaño